перроне в сарафане с ромашками. Он решительно направился к ней. Подойдя, он с облегчением отметил, что девушка не разносит сумасшедший запах феромонов, а значит ему не придётся спасаться от неё бегством.
— Добрый день, — сказал он, поймав ее взгляд. — Юзер 1232?
— Она самая, — улыбнулась девушка. На вид ей было не больше двадцати. У неё был приятный голос и никакого акцента. Она посмотрела на его хвост и протянула руку: — Ребекка Карлмайкл. Но можешь звать меня Бекки.
— Рад знакомству. Я Рин… Рин.
— Рин Рин? — уточнила Бекки, продолжая трясти его руку. Рин утвердительно кивнул. — Рада знакомству! Не знаю, смотрели ли вы игры Юэй, но там выступал парнишка, его имя Тетсутетсу и фамилия Тетсутетсу. Какова была его причуда, было понятно ещё до того, как он её активировал.
Бекки отпустила его руку, выбрала направление, куда идти, и продолжила:
— А какова ваша причуда, Рин-сан? — она с любопытством обвела взглядом его кошачьи уши, а затем и хвост. Не дожидаясь ответа, продолжила: — Очень интересная мутация. У вас удлинённый позвоночник. Скажите, Рин-сан, он сращён с тазовыми костями? Должен быть хотя бы частично, иначе бы это сказалось на осанке. — добавила она самой себе и замолчала, уставившись на молчаливого неко. — Ой! Простите, увлеклась! Просто все эти мета-мутации невероятно круты! — она поклонилась, принося извинения.
— Вы не первая, кто на меня так реагирует, — спокойно ответил Рин. — Меня на работу приняли в первую очередь за необычную внешность.
— Странно, я думала, что в изобретателях не это ценят в первую очередь… — удивлённо заметила девушка.
— Я не по специальности, — признался Рин. — Работаю в пиццерии.
— Красивый и готовит! — воскликнула Бекки, заставив Рина немного смутиться. — А почему не по специальности, если не секрет?
Рин пожал плечами.
— Ладно, не отвечайте. Могу просто предположить, что вас из-за причуды как-то дискриминировали?.. Вы не очень разговорчивы, — заметила она. — Но поверьте, это не просто праздное любопытство. Мне нужно убедиться, что вы не представляете опасности. То есть не превратитесь, например, во льва и не съедите меня в библиотеке, заляпав редкий исторический документ моей кровью. Это будет ужасно!
Рин улыбнулся. Бекки оказалась весёлой.
— Моя причуда не так работает, — ответил он. — Я могу вас заверить, что она не смертельна.
— И? — с нетерпением поторапливала Бекки. — Что ваша причуда делает?
— Давайте сначала в библиотеку сходим, — предложил Рин. — Обещаю, я вас не съем.
Бекки фыркнула:
— Давайте сначала в кафе и перекусим, чтобы уж точно. Шучу! Я просто проголодалась.
— Хорошо, — согласился Рин. Он и сам хотел есть после долгой поездки.
Они зашли в небольшое кафе, сели за единственный свободный столик и начали изучать меню. Кафе было достаточно загруженным, кругом сновали официанты, стоял гул голосов — идеальное место, чтобы не быть услышанным.
— Скажите, вам из-за мутации не быть вегетарианцем? — не отрывая взгляда от изучения меню, поинтересовалась Бекки. — Я просто слышала, что зачастую мутации животных могут накладывать определённые неудобства, самое частое из них — особенности пищеварения.
— В моём случае это действительно так, — ответил Рин. — Мой организм и правда не синтезирует некоторые вещества в типичном для обычного человека объёме, я их вместо этого получаю из питания в уже готовом виде. Из-за этого я никогда не смогу стать вегетарианцем. Но меня это не беспокоит. А вы сами вегетарианка?
— Нет, я ем мясо, — улыбнулась Бекки. Она как раз рассматривала раздел с мясными блюдами. — Просто интересуюсь, как ваша мутация влияет на вас.
— Я бы не сказал, что очень сильно, — пожал плечами Рин. — В любом случае, я привык и живу комфортно. Теперь позвольте мне задать вам пару вопросов, Бекки-сан. Во-первых, я так понимаю, японский вы знаете как родной?
— Да, — кивнула она. — Я живу в Японии с пяти лет. Мои родители приехали сюда работать и работают по сей день. Ну а я здесь, соответственно, тоже живу.
Рин был рад, что наконец-то узнал что-то личное о новой знакомой. Это помогало снизить градус недоверия.
— Откуда такая страсть к изучению причуд, если не секрет? — продолжил он допрос.
— У меня нет причуды, поэтому, наверное, они меня так сильно увлекают, — ответила Бекки, продолжая изучать меню. — В нашей группе двадцать человек, и у шестерых нет причуды, представляете? И мы все немного помешаны на изучении этого феномена. Наверное, здорово быть не таким, как все?
Рин усмехнулся.
— Это вы мне ответьте. Каково быть не таким, как все? — и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Наверное, здорово жить без страха потерять контроль над своей причудой.
Бекки с интересом заглянула Рину в глаза:
— Да что ж у вас за причуда-то такая? Наверное вы, как все коты, — жестокий маньяк и издеваетесь над мышами? — и продолжила: — Я не думаю, что есть плохие причуды. Есть непонятые. У каждой причуды есть предназначение, надо просто найти, где её применить.
— Моя бы пригодилась в борделе, — бросил Рин прежде, чем успел понять, что говорит это вслух.
Ремарка не ускользнула от внимания девушки. Её глаза загорелись:
— Что?! Вы меня заинтриговали, Рин-сан! — она наблюдала, как Рин закрыл лицо руками и откинулся на спинку стула. И выдала без капли смущения: — Вы секс-гигант?
— Пожалуйста, не надо, — простонал Рин сквозь ладони. — О таком разговаривать неприлично в публичном месте.
— Извините, — смутилась Бекки. — Рин-сан, вы уже выбрали себе еду? Я пойду закажу. Ваше тоже, если хотите…
Поев и выйдя из кафе, пара направилась в сторону университета. Бекки больше не задавала вопросов про его причуду, но Рин иногда ловил на себе её внимательный изучающий взгляд. Скорее всего она оценивала его как объект для изучения, но Рин всё же испытывал некоторую неловкость.
Они подошли к библиотеке университета, и Бекки достала пропуск.
— Рин-сан, вы мой сокурсник, если спросят, и пришли помочь мне с домашней работой, — проинструктировала Бекки. — Нам очень много задали на лето. Вообще проблем быть не должно, они пропускают и по одному пропуску.
— Хорошо, — кивнул Рин, следуя за девушкой.
Миновав комнату с компьютерами и кучу стеллажей, они направились в «запретную секцию» с редкими
